Mon chien adore me lécher les pieds, mais pourquoi ?

La langue d’un chien se balade souvent dans des endroits peu recommandables tout au long de la journée… Cela n’empêchera pas votre animal de vous lécher les pieds, ou encore les mains et le visage !

Un comportement lié à son instinct

Pour certains chiens, lécher les pieds peut devenir une obsession. Peu importe que vous sortiez de la salle de sport ou de la douche.

Qu’est-ce que cela signifie ? Est-ce que votre chien a quelque chose à vous faire comprendre à travers ce comportement ? Ou est-ce simplement qu’il ressent une petite faim ?

Il est difficile de cerner le motif exact derrière cette étrange habitude. Mais nous avons certaines explications. Dès la naissance, le chiot apprend à collecter des informations. Lécher est une manière comme une autre de comprendre le monde qui l’entoure. Les mères lèchent les chiots afin de les nettoyer, de les aider à respirer et afin de stimuler leur digestion. À leur tour, les chiots lèchent le visage de leur mère pour exprimer leur soumission. explique Elizabeth Stelow, chef du service comportemental animal à l’Université de Californie.

Ainsi, lécher les pieds peut représenter un signe de respect chez le chien. En effectuant cet acte, il vous témoigne son affection, ainsi que toute la bienveillance qu'il a pour vous.

L’action de lécher est, tout comme le ronronnement du chat, une source d'apaisement pour le chien. En effet, le fait de lécher les pieds déclenche la libération d’endorphines, ce qui procure détente et bien-être à l’animal.

Aussi, il est fortement possible que votre chien vous lèche pour prendre soin de vous en vous offrant une petite toilette.

Votre compagnon souhaite attirer votre attention

Mais pourquoi les pieds exactement ? Chaque chien a probablement sa propre raison ! affirme Elizabeth Stelow.

Il existe de nombreuses raisons qui pourraient inciter un chien à lécher les pieds de son maître : ce type de comportement peut être renforcé si le propriétaire prête attention à son chien lorsque celui-ci lui lèche les pieds indique Elizabeth Stelow.

En effet, si votre chien a déjà eu ce genre de comportement avec vous, et que cet acte a suscité une réaction de votre part, il est fortement probable que ce dernier réitère son acte. Le but ? Vous faire réagir ! Essayez de vous souvenir la dernière fois que votre chien vous a léché les pieds. Aviez-vous avez réagi ? Si c'est le cas, cela encourage votre animal à recommencer !

Si votre chien lèche vos pieds pour attirer votre attention, il a certainement associé cet acte à du renforcement positif.

Lécher les pieds pour calmer les tensions

Il peut aussi s’agir d’un comportement social pour le chien. Comme un ami à qui vous offrez un cadeau, le chien vous montre son amour en vous léchant le visage, les mains ou les pieds.

Dans certains cas, le fait de lécher les pieds n’a pas forcément de rapport avec le propriétaire. Quand un chien lèche les pieds de son maître il peut s’agir d’un moyen de calmer ses tensions intérieures. En effet, les chiens ont la faculté de ressentir les émotions et les ondes qui les entourent. Ainsi, si vous êtes angoissé, nerveux ou triste, il est fort possible que votre chien le ressente et souhaite vous rassurer. Le fait de vous lécher est donc sa façon de vous dire "Je ressens ce que tu as et je t'apporte mon soutien".

Il est possible que votre animal ne lèche pas uniquement vos pieds, mais le reste de votre corps ou encore tout ce qui lui passe sous la truffe…

Et parfois, plus vous transpirez mieux c’est ! D’un point de vue intestinal, un pourcentage élevé de chiens qui ont ce comportement ont des problèmes gastro-intestinaux primaires indique Elizabeth Stelow. Certains suggèrent que les chiens pourraient essayer de remplacer un nutriment minéral manquant.

Lécher les pieds pour comprendre son propriétaire

C'est un fait. Les pieds des humains sont des membres qui transpirent. Cette transpiration dégage des phéromones. Ainsi, lécher les pieds permettra au chien de décoder certaines informations. En effet, l'action de lécher représente en elle-même un moyen de décoder certaines informations sur son propriétaire en envoyant des signaux à son organe voméro-nasal.

Finalement, il est également possible que votre chien apprécie le goût de votre peau après une séance de sport par exemple (même si c’est difficile à concevoir). En effet, la transpiration donne à votre peau un goût salé qui peut tout à fait être au goût de votre chien. Votre crème, votre gel douche peut également dégager une odeur qui attire automatiquement votre compagnon canin.

Attention cependant si vous avez des plaies ou blessures aux pieds. En effet, les chiens détiennent une multitude de bactéries dans leur bouche (la plupart sont d'ailleurs des bactéries fécales). Ainsi, si votre chien lèche une plaie ouverte ou en cours de guérison, cela multiplie les risques de contamination pouvant provoquer des infections.

Dans de rares cas, un léchage intensif et excessif sur les membres peut également révéler que votre chien peut vous prendre pour un partenaire sexuel. Ce problème identitaire peut également le rendre extrêmement possessif et agressif envers de potentiels inconnus qui pourraient vous approcher. Dans cette situation, il est primordial d'y remédier rapidement, il existe plusieurs alternatives. La première est d'apprendre à déterminer la cause de la jalousie de votre chien et de la canaliser. Si vous n'arrivez pas à y parvenir seul, il pourrait être intéressant de faire appel à un comportementaliste canin. Ce dernier tentera de trouver le meilleur moyen pour pallier à ce type de comportements difficile à gérer au quotidien.

Je souhaite que mon chien cesse de me lécher les pieds. Que faire ?

Comme expliqué précédemment, il est fortement probable que votre chien vous lèche les pieds dans le but de recevoir une réaction de votre part. Ainsi, si vous souhaitez que votre chien cesse ce geste, il est tout simplement conseillé de l'ignorer. En effet, le fait de ne pas le regarder, de ne pas le toucher ou encore ne pas lui parler laissera entendre que cette technique ne fonctionne pas pour attirer votre attention. Il essayera alors certainement autre chose. Aussi, afin de rendre ce comportement de plus en plus rare, vous pouvez également l'inciter à s'arrêter en disant "STOP" ou en l'invitant à rejoindre son panier dès que vous sentez que ce dernier est tenté de vous lécher les pieds. Si malgré vos efforts, ce comportement persiste, n'hésitez pas à consulter votre vétérinaire ou un éducateur canin.

Votre chien a-t-il tendance à vous lécher les pieds ? Comment réagissez-vous ?

Source : The Dodo