Depuis plus de 25 ans, la « Doggie Brigade » une équipe canine de l’hôpital pour enfants d’Akron, dans l’Ohio, redonne le sourire et apaise les patients et leur famille.
Un effet très positif sur les patients
La "Doggie Brigade" est le second programme de thérapie assistée par l'animal le plus ancien du pays. Non seulement les chiens apportent du bonheur dans tout l’hôpital, mais il a également été démontré que leur contact réduisait la tension artérielle, le stress et l’anxiété des patients. De plus, il a été constaté que cela augmentait leur volonté de se faire soigner, et qu’ils s’entendaient mieux avec le personnel.
La "Doggie Brigade" a été mise en place en 1922 par 8 maîtres chien qui n’étaient autorisés à visiter qu'un étage pendant 2 heures, avec un seul chien à la fois. Le programme a continué de croître, et désormais on compte 80 chiens, dont certains sont présents depuis plus de 12 ans.
Les volontaires et leurs chiens sont désormais autorisés dans toutes les zones de l’hôpital, sauf quelques-unes, et ils passent en moyenne 5 à 10 minutes avec chaque patient.
Quelles sont les conditions pour être membre de la Doggie Brigade ?
Pour être membre de la "Doggie Brigade", il faut que le chien soit âgé d’au moins un an et qu’il ait vécu avec son maître pendant au moins six mois. Ils doivent également se soumettre à des examens vétérinaires et des évaluations comportementales approfondies.
Une fois acceptées dans le programme Doggie Brigade, les équipes doivent s’engager à au moins 26 visites dans l’hôpital par an, et participer à deux événements spéciaux chaque année. Il n’y a pas de limite à la fréquence de visites d’une équipe de bénévoles.
L'une des bénévoles, Chris Witschey, et ses chiens (sur la photo ci-dessous), ont passé plus de 5300 heures à l’hôpital.
Et récemment, d'autres animaux de thérapie ont fait leur apparition au sein de l'hôpital pour enfants d'Akron, comme par exemple Willie Nelson, un poney miniature.
Bien que vous ne viviez pas aux Etats-Unis, vous pouvez vous renseigner sur d’éventuels programmes mis en place dans votre région.
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Que pensez-vous de ce programme ?
Source : iheartdogs
Crédit photos : capture d'écran Facebook Akron Children's Hospital
