Cela peut vous paraître évident si vous appréciez les rongeurs ; cependant, beaucoup de personnes ne savent pas faire la différence entre le hamster, le cobaye et le cochon d'Inde !
Quelles différences entre le hamster, le cobaye et le cochon d’Inde ?
Tout d'abord, il faut garder en tête que le cobaye et le cochon d'Inde sont des noms qui désignent en réalité le même animal.
Originaire de la cordillère des Andes, son nom de « cobaye » vient du tupi-guarani (une langue amérindienne) et désigne une autre espèce de rongeurs venant de la même région. Pour ce qui est du « cochon d’Inde », ce nom vient de leur cri qui peut faire penser à celui d'un porc, et de la région dans laquelle il a été découvert par Christophe Colomb et qui était autrefois appelée « les Indes ». Dans d’autres langues, son nom signifie « lapin de mer» car il est arrivé en Europe par bateau. Très appréciés par les Incas pour leur chair, les cobayes commencèrent à être domestiqués au XVIIIème siècle en Europe.
Le hamster est quant à lui un petit rongeur aux origines très anciennes. On aurait trouvé des fossiles de rongeurs lui ressemblant en Eurasie et en Amérique du Nord et qui remontent à 65 millions d’années ! Il existe plus de 500 espèces de hamster mais seulement 5 sont élevés en tant qu’animaux de compagnie : le hamster doré, le hamster russe, le hamster sibérien, le hamster de Roborowsky et le hamster chinois.
Leur différence réside surtout dans leur physique. En effet, le cochon d’Inde est plus gros que le hamster. On dit même que le hamster ressemble à un écureuil miniature du fait de sa petite queue touffue et pelucheuse.Pour en savoir plus, n'hésitez pas à consulter notre article dédié au hamster.
Quelles sont les différences au niveau du caractère ?
Contrairement à ce que beaucoup de personnes pensent, ils n’ont pas du tout le même caractère. Le cobaye est notamment plus sociable et câlin que le hamster. C'est un animal qui a besoin d'affection et d'éveil grâce à l'attention de son propriétaire. C'est donc un animal très dépendant, qui ne supporte pas la solitude. S'il reste une journée seul, il deviendra alors complètement apathique. Il s’endort facilement blotti dans les bras de son maître contrairement au hamster qui préfère partir en vadrouille quand on le sort de sa cage.
Si vous cherchez un rongeur actif, préférez un hamster plutôt qu’un cobaye. Le hamster est un animal nocturne qui court partout dans sa cage et qui a besoin d’exercice. En effet, il adore se cacher et fouiner partout. Le cobaye est quant à lui plus tranquille et aura tendance à regagner sa cage rapidement après en être sorti. Aussi, il est important de préciser que le hamster est un animal solitaire, c'est à dire qu'il supporte peu la présence d'un autre congénère. Il est également rarement friand des caresses, qu'il prend pour une menace. Ainsi, si vous persister à le toucher, il pourrait se montrer agressif et vous mordre. Cependant, c'est un animal que l'on pourrait volontiers comparer à un petit clown. Ses acrobaties quotidiennes vous feront sans doute sourire !
Il est donc important de comprendre que le cochon d'Inde et le hamster ont des caractères et des besoins assez divergents.
Leur mode de vie ne sont pas tout à fait les mêmes. Notamment sur la question l'hibernation. Effectivement, en hiver, le hamster hiberne et devient donc complètement léthargique. Le cochon d'Inde, lui, n'hiberne pas.
Quelles sont les différences au niveau de l'alimentation ?
Si vous hésitez entre un cobaye et un hamster, sachez également que le cobaye s'alimente avec de plus grandes quantités de nourriture. Contrairement au hamster qui est un « stockeur », le cobaye est un « brouteur » qui mange donc en permanence pour stocker ses réserves dans son tissu adipeux en prévision des périodes de diète. Il faut aussi savoir que le cobaye a tendance à faire ses besoins un peu partout. Le hamster, comme la plupart des autres rongeurs, fait ses besoins dans un petit coin de sa cage.
Aussi, malgré ce que l'on pourrait croire, nos deux rongeurs nécessitent une alimentation bien spécifique à leur race. En effet, le cochon d'Inde est un type de rongeur qui nécessite particulièrement un apport quotidien en vitamine C. Vous devrez donc veiller à lui apporter régulièrement des légumes et fruits frais, ainsi que des compléments alimentaires. Le hamster quant à lui a davantage l'habitude de manger différents types de graines.
Il est également important de savoir que le cochon d'Inde et le hamster n'ont pas la même espérance de vie. Le cochon d'Inde peut vivre cinq à six ans, en comparaison au hamster qui vit généralement deux ou trois ans.
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Et vous ? Connaissiez-vous la différence entre le hamster, le cobaye et le cochon d'Inde ?
