L'arrivée d'un enfant, surtout le premier, est un grand bouleversement dans la vie de votre chat, et mérite d'être accompagnée.
Neuf mois pour se préparer
Ce qui est souvent étonnant avec les chats, c'est qu'ils sont toujours les premiers au courant de la bonne nouvelle, parfois même avant vous ! Rien de nos comportements ni de nos odeurs ne leur échappe, et il ne leur faut pas plusieurs mois pour comprendre qu'une transformation radicale se prépare. Aussi, malgré toutes nos bonnes résolutions, faut-il se résoudre à passer un peu moins de temps avec eux, une fois Bébé arrivé.
Cependant, les 9 mois qui précèdent sont l'occasion d'une période d'échanges souvent intenses et délicieux, car le congé de maternité, voire le repos auquel peut vous obliger votre grossesse sont autant de chances de faire des siestes, de rester allongée avec votre chat sur vos genoux ou à vos côtés. Raisons pour lesquelles la naissance de votre bébé provoque un bébé blues aussi pour votre chat, qui ne comprend pas toujours qu'une femme aussi bien organisée que vous se laisse déborder...
Un lange comme faire-part
En priorité donc, veillez à assurer l'approvisionnement en litière et aliments de votre chat pour la période de votre accouchement, voire pour au moins 15 jours après. Commencez à fermer la porte de la chambre de votre futur bébé au moins un mois à l'avance, pour que votre chat comprenne que désormais cette chambre devient un endroit privé. Expliquez-lui les choses (les chats adorent qu'on leur parle, c'est un signe de confiance et d'amitié) et profitez-en pour lui offrir une panière ou un coussin en plus dans une autre pièce.
Au moment de la naissance, confiez au père le soin de rapporter un lange imprégné de l'odeur de votre bébé, avant votre retour à tous deux. Votre chat sera ainsi informé de l'identité de votre nouveau-né. L'odeur est beaucoup plus parlante qu'un long discours.
Une panière supplémentaire
Si la chambre de votre bébé reste porte close pendant qu'il dort, laissez votre chat sans crainte venir faire connaissance avec lui, sous votre bienveillante surveillance. Toutes les mamans vétérinaires peuvent témoigner des précautions infinies que les chats prennent avec les bébés, qui, au début, ne les impressionnent pas du tout, puisque de même format qu'eux. Les chats apprécient surtout tous les accessoires douillets comme le couffin, le petit lit. Ils essaient en général d'y dormir, tout simplement par goût du confort. Alors ne les privez pas : dès que votre bébé les dépasse d'une tête, offrez à votre chat ce minuscule couffin dans lequel votre enfant a quitté la maternité, vous ferez un heureux !
Discipline de fer sur la propreté du bac
Pour que votre chat ne se sente pas exclu de votre nouveau centre d'intérêt, soyez vigilante, tout comme votre famille, à vous comporter de la même façon avec lui en présence ou non de votre bébé. Les chats n'éprouvent pas de jalousie, mais ils sont fatalement sensibles au fait que, par la force des choses, vous leur consacriez moins de temps. Tentez – à l'impossible nul n'est tenu – de faire des pauses câlins tous ensemble. Et veillez à maintenir impeccablement propre sa litière, car certains chats sont tellement perturbés émotionnellement par le bouleversement de l'organisation familiale qu'ils en développent des cystites, particulièrement douloureuses pour eux et souvent problématiques à vivre au quotidien.
Quand on a à gérer les couches de Bébé d'un côté, on n'a pas envie d'avoir à éponger de l'autre les “états d'âme” de son chat qui s'oublie parfois n'importe où. Seule la discipline en matière de propreté du bac permet de profiter pleinement du bien vivre tous ensemble.
Bon à savoir
Si l'enfant qui arrive dans votre foyer est déjà grand, le Dr Larry Lachman recommande de passer sur votre chat la serviette éponge utilisé par l'enfant, puis de les mettre en contact, l'enfant étant assis au sol, calme, pendant 5 à 10 minutes deux fois par jour, en votre présence, pendant au moins deux semaines. Chacun prendra ainsi ses marques en toute sécurité.
