Des chercheurs de l’Université de Stockholm ont mené des recherches afin de tester la mémoire de 25 animaux en captivité, de l'abeille jusqu'au dauphin.
27 secondes de mémoire en moyenne
Afin de tester la mémoire des animaux, les scientifiques leur ont montré des symboles dans un certain ordre. Pour obtenir une récompense, l'animal devait ensuite désigner le premier symbole qu'on lui avait montré. L'étude a montré que les animaux ne se souvenaient pas du premier symbole après 27 secondes en moyenne.
Mais cela n'est qu'une moyenne : le chien disposerait d'une mémoire de 2 minutes alors que celle du chimpanzé ne serait que 20 secondes, soit moins que les rats.
Une mémoire épisodique et une mémoire associative
Ces résultats, qui peuvent paraître surprenants, sont à prendre avec des pincettes. En effet, ils donnent seulement une indication sur la mémoire épisodique des animaux. Cette mémoire, qui concerne des événements ponctuels, est à différencier de la mémoire associative, qui permet à l'animal de survivre dans son environnement.
La mémoire associative s'étend sur le long-terme et s'appuient sur des souvenirs robustes mis en relation avec l'expérience.
Quand votre chien comprend que vous allez faire une promenade quand vous prenez sa laisse ou que votre chat a peur de sa caisse de transport en souvenir d'une visite chez le vétérinaire, on parle de mémoire associative !
Un savoir donc différent qui permet de contredire les sceptiques sur l'intelligence des animaux !
Éléonore C
Léo G