Theoklitos Proestakis, dit Takis, est un ancien dentiste qui a décidé de tout quitter et d'investir son argent pour créer un refuge et aider les chiens et chats abandonnés.
Le projet d'une vie
La genèse de ce projet commence par une simple visite dans une décharge en Crète, une île grecque. Dans les décombres de la décharge, Takis rencontre plusieurs chiens dans de piteux états. L'un à la patte cassée, l'autre est affamé, un autre est blessé. Ce jour-là, il rencontre près d'une cinquantaine de chiens, tous livrés à eux-même et en attente d'un peu d'aide. La plupart de ces chiens ont été abandonnés par leur propriétaire qui, touché par la crise, se retrouve dans l'incapacité d'en prendre soin.
Cette expérience a bouleversé Takis qui a décidé, durant une année entière, de se rendre chaque jour sur place pour apporter de la nourriture et un peu d'affection à ces chiens errants. Malheureusement, cet élan de solidarité n'a pas plu aux riverains qui ont eu peur de se retrouver encore plus envahis par les chiens. Ils ont menacé Takis de s'en prendre aux chiens s'il continuait ainsi à s'occuper d'eux.
C'est à ce moment précis que Takis a décidé de mettre toute sa vie entre parenthèse pour s'investir pleinement dans le sauvetage de ces chiens. Il a acheté un terrain pour y installer un refuge qu'il a nommé "Takis Shelter". Ce refuge est très vite devenu la maison de centaines de chiens et chats.
Une passion au quotidien
Pour Takis, c'est devenu bien plus qu'un simple élan de solidarité, c'est devenu sa passion et sa raison de vivre. Malgré des soucis financiers (il a investi toutes ses économies dans ce projet et est très vite arrivé à court d'argent) qui ont failli lui faire vendre le refuge, il a tenu bon et un miracle s'est produit. Une journaliste a écrit un article sur lui et son refuge en 2015, et un élan de solidarité est venu du monde entier sous forme de don. Son refuge était sauvé ainsi que tous les animaux qui y vivaient.
Il vit au quotidien avec eux, ils sont inséparables. Takis a choisi de vivre dans un container qu'il a aménagé. À l'intérieur, les chiens les plus fragiles vivent à ses côtés (ils sont une dizaine). Les autres chiens peuvent profiter de l'extérieur et gambader à leur guise.
Takis a des journées très chargées, car il s'occupe de ses protégés du matin au soir. Heureusement, il peut aussi compter sur l'aide de bénévoles pour gérer les 200 animaux accueillis en continu sur le site du refuge. Takis accueille également de nombreux visiteurs qui viennent pour caresser, nourrir et jouer avec les animaux. Chaque rencontre donne l'espoir d'une possible adoption et d'une nouvelle vie pour tous ces animaux.
Voici un homme qui a le coeur sur la main !
Source et photos : Takis Shelter
catherine n
Violette C