L'œil du chat est souvent atteint des irritations, voire des maladies graves.
Découvrez les différents types de maladies touchant les yeux du chat, ainsi que ses conseils pour les éviter.
Fragilité oculaire des jeunes chats
Chez le chaton, avant même qu'il n'ait été vacciné, on peut voir des larmoiements, unis ou bilatéraux qui accompagnent un coryza ou en sont le seul symptôme.
La conjonctive, qui est la membrane qui tapisse l'intérieur des paupières, peut prendre une coloration rouge anormale. Toute inflammation ou infection de la conjonctive se traduit par une démangeaison importante, qui conduit le chat à se frotter l'œil douloureux contre tout ce qu'il trouve, voire à le gratter avec sa patte. Il n'est pas rare qu'il se griffe le coin de l'œil en voulant tout simplement, et bien maladroitement, soulager sa douleur.
Si les affections virales (avec les principaux agents du coryza, l'herpès, le calicivirus et le chlamydophila) sont les premières causes de conjonctivite touchant les yeux du chat, les allergies, notamment aux poussières ou pollens, sont possibles même si votre chat vit en appartement. Lors de coryza, l'inflammation conjonctivale modifie la composition du film lacrymal, et des écoulements muco-purulents, souvent verdâtres, obstruent l'ouverture palpébrale. Le chaton a souvent les yeux collés par les mucosités qui sèchent.
Une douleur à soulager au plus vite
La douleur qu'elle génère doit toujours motiver une consultation chez votre vétérinaire.
D'autant qu'avec une conjonctivite, souvent bien visible, peut se développer un ulcère de la cornée. Ceci est très douloureux, et seul un examen ophtalmologique pourra en établir le diagnostic. Les ulcères cornéens sont très fréquents lors d'infection herpétique, et leur traitement fait appel à des collyres et des compléments alimentaires qui freinent la croissance et multiplication de l'herpèsvirus.
En cas d'ulcère cornéen, n'attendez pas pour consulter : le risque est de compromettre l'intégrité de la cornée des yeux du chat. Votre chat pourrait perdre la vue. Il est donc fondamental, surtout sur de jeunes chats, de consulter dès lors que votre chat cligne de l'œil de façon intense (blépharospame) ou s'il se gratte l'œil frénétiquement.
Traumatismes oculaires à ne pas négliger
Même si la troisième paupière protège l'œil du pire, elle peut aussi retenir un corps étranger, comme un épillet d'une graminée. L'examen par le vétérinaire nécessite l'application d'un collyre anesthésique local pour pouvoir retirer cet intrus, et vérifier l'intégrité de la cornée.
Les paupières peuvent être les victimes des piqûres de guêpe, et présenter des oedèmes spectaculaires. Là encore, il ne faudra pas hésiter à conduire d'urgence votre chat chez le vétérinaire le plus proche afin de préserver les yeux du chat.
Des morphologies et races plus à risques
Certains chats, comme les Persans, ont un faciès qui complique l'écoulement normal des larmes du fait de l'étroitesse, voire de l'absence du canal lacrymal qui relie l'œil à la narine. Les larmes, produites chaque jour et régulièrement, ont chez ces races, la fâcheuse tendance à passer par-dessus bord, se déversant depuis le coin de la paupière inférieure sur la face. Elles laissent alors sur leur passage des tâches très colorées, qui irritent parfois la peau. Certaines bactéries apprécient particulièrement les larmes et colonisent ces écoulements, contribuant à la coloration brunâtre des poils.
Un nettoyage quotidien est alors indiqué avec un produit d'hygiène spécifique, contenant un antiseptique, disponible chez votre vétérinaire.
Membrane nictitante, la protection rapprochée
La nature a pourvu le chat d'une troisième paupière, appelée membrane nictitante, repliée dans le coin interne de l'œil.
Elle se déplace latéralement et se comporte en véritable essuie-glace ou volet de protection en cas d'agression physique (corps étrangers, coup de griffes, vent, poussière), et humidifie la cornée régulièrement. Comme elle est reliée au système nerveux, qui régit l'appareil digestif, les épisodes de diarrhées et de parasitisme se traduisent par ce qu'on appelle la procidence de la 3ème paupière. Elle est alors bien en évidence, limitant le champ visuel, et donnant au chat un air particulièrement triste.
