"Mon chat me lèche le visage quand je lui fais des câlins", un témoignage dans lequel de nombreux propriétaires de félins se reconnaîtront... Mais comment expliquer ce type de comportement ?
Dans ces moments-là, votre chat ronronne et se frotte contre vous. Nous savons instinctivement que ces comportements sont positifs et qu'ils indiquent de bons sentiments, mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi ? Nous ne pouvons pas poser la question à votre chat (enfin, nous pourrions... mais nous resterions sans réponse) alors nous nous sommes tournés vers la science pour y voir plus clair.
Le chat n'est pas si solitaire que ça !
De nombreux animaux sociaux possèdent un répertoire complet d'interactions comportementales, mais les chats ne sont pas reconnus comme étant particulièrement sociables. Cependant, une étude publiée dans le Journal des Médecines et Chirurgies Félines explique que les chats peuvent évoluer de façon solitaire s'ils ont les ressources adéquates à disposition (quantité de nourriture et endroits pour se reposer) mais également en colonie ou en groupe.
En colonie, les comportements tels que le léchage ou la toilette seraient destinés à maintenir un lien social avec des partenaires de valeur, à réduire les tensions et à affirmer les statuts sociaux à travers le groupe. Notre relation avec notre chat n'est pas si différente.
Mon chat me lèche : focus sur la langue de nos félins
La langue du chat est un organe central ayant de nombreuses fonctions. Recouverte de nombreuses excroissances dures et riches en kératine, elle est d'une grande utilité pour votre chat. Elle peut lui permettre d'extraire facilement la nourriture en léchant une surface (un os par exemple), mais permet également de servir de peigne pour retirer les impuretés de son pelage. Sa langue est aussi un organe de communication. Lorsque le chat vous lèche ou lèche un autre animal, il peut s'agir d'un message de paix après une période de froid, d'imposer son statut social, ou encore de vous pousser au jeu.
Mon chat me lèche : une preuve d'affection
De plus, de nombreux chats semblent développer des préférences parmi les membres de leur famille qui sont désignés en tant qu'alliés privilégiés. Ces alliés de choix sont le plus souvent sujets aux petites attentions de toilette et de léchage ce qui veut dire que lorsque votre chat vous lèche, il vous traite comme un allié privilégié, un membre de sa famille ou encore son petit préféré. Il fait donc preuve d'affection à votre égard. Et que vous aimiez cela ou non, quand il vous lèche, c'est pour vous dire "je t'aime".
Mon chat me lèche : il est attiré par une odeur
Il est possible que votre chat vous lèche parce que vous dégagez une odeur qu'il aime. Cela peut être une crème, des aliments que vous avez préalablement touchés, ou bien même vos propres phéromones. En effet, les odeurs sont très importantes pour l'équilibre de votre chat. Ce dernier apprécie le fait de s'approprier votre odeur en se frottant contre vous. En vous léchant, il laisse la sienne sur vous afin de marquer son territoire (et le fait que vous lui appartenez).
Mon chat me lèche puis me mord : qu'est-ce que cela signifie ?
Avez-vous déjà remarqué que votre chat vous mord après vous avoir léché ? Afin de comprendre ce comportement, il en va de vous-même d'apprécier l'intensité de ses morsures. En effet, si vous remarquez que votre chat vous "mordille" doucement après vous avoir léché, cela représente généralement un signe d'affection signifiant qu'il vous remercie. Parfois, des petits mordillements sont aussi le signe que ce dernier souhaite vous faire la toilette.
Si vous y faites attention, vous remarquerez qu'il arrive bien souvent que le chat "mordille" ses poils pour retirer des saletés sur son pelage. Cette attitude est donc la plupart du temps bienveillante. Cependant, si vous remarquez que votre chat se contracte, puis vous mord d'une façon brutale et agressive, cela veut certainement dire qu'il n'apprécie pas vos caresses et/ou qu'il souhaite que vous cessiez pour le moment.
Généralement, lorsque votre chat agit de la sorte, il arrive que la morsure soit précédée de signaux d'alerte tels qu'une rigidité soudaine, un poil hérissé, ainsi que des crachats. Dans cette situation, nous vous conseillons alors de le laisser tranquille pendant un moment et de revenir un peu plus tard vers lui. Les chats sont des animaux à la fois sociables et indépendants, ils ont donc besoin d'avoir leurs moments de plénitudes solitaires.
Mon chat me lèche: il tente de diminuer son anxiété
Même si cela peut paraître contradictoire, un chat anxieux peut parfaitement se mettre à vous lécher d'une façon compulsive. En effet, ce geste a pour but de le détendre et de le rassurer. D'ailleurs, on compare souvent son comportement à celui d'un enfant qui téterait sa tétine pour s'apaiser. Remarquez-vous que votre chat vous lèche plus que d'habitude ces derniers temps ? A-t-il subi récemment un changement brutal dans ses habitudes ou dans son environnement (nouvel arrivant, déménagement, départ des enfants de la maison...) ?
Vous seul êtes en capacité d'établir la raison psychologique de ce comportement. Si vous n'en trouvez pas, n'hésitez pas à en parler à votre vétérinaire, car parfois, cela peut également être le signe d'une pathologie.
Mon chat me lèche excessivement: le signe d'une maladie ?
Parfois, un léchage excessif de la part de votre chat peut être le symptôme d'une hyperesthésie féline. Assez surprenante, cette maladie se traduit par une exacerbation des sens de votre chat. Cette dernière entraîne parmi les principaux symptômes un léchage excessif de son dos, de ses pattes ainsi que de la base de sa queue. Cette maladie peut aussi entraîner un léchage excessif de ses congénères, ainsi que des compagnons humains. Il est donc fort possible que votre chat se mettent à vous lécher d'une façon compulsive et fréquente s'il souffre de cette maladie.
Malheureusement, les causes de cette maladie ne sont, à ce jour, pas déterminées. Certaines hypothèses reposent néanmoins sur des origines dermatologiques, neurologiques, ou encore comportementales. Au moindre doute, n'hésitez pas à demander l'avis de votre vétérinaire.
Votre chat a-t-il l'habitude de vous lécher ?
Source : iheartcats.com
Jessica A
Cybille S