Contrairement aux croyances, le chat calico n’est pas une race à proprement parlé. Il s’agit en réalité d’une variation de la couleur de la robe pour différents types de chats. Ainsi, plusieurs races de chat peuvent également être des chats calico.
Chat calico ou chat tricolore ?
L’expression chat calico désigne tout simplement un chat tricolore. La couleur de la robe calico ou tricolore est l’équivalent de la couleur écaille de tortue à laquelle s’ajoute du blanc. C’est-à-dire que le chat calico possède des tâches distinctes foncées, rousses et blanches. On retrouve de nombreuses compositions de motifs possibles pour la robe calico. Il faut également savoir que l’on ne trouve pas deux chats calicos possédant des motifs identiques. Tout comme les empreintes digitales, ceux-ci sont uniques et propres à chaque chat. Pour cause, même les éleveurs seraient incapables de prédire à l'avance à quoi ressembleraient les tâches des futurs chatons.
L'apparence de la mère ne permet pas non plus de prédire quel aspect auront les petits au sein d'une portée. Car en effet, il peut être tout à fait probable qu'un chat calico se trouve parmi une portée de chat à couleur uniforme ou à couleurs différentes. Leurs yeux, quant à eux, peuvent être oranges, verts ou même jaunes.
De plus, il est impossible de préciser l'origine de ces chats. Cela vient principalement du fait qu'ils n'appartiennent pas à une race particulière. Ainsi, un chat calico peut parfaitement être un chat de race, tout comme un chat de gouttière (c'est-à-dire, sans pédigree). Cependant, une étude a su montrer que la proportion du gêne orange causant la naissance d'un chat calicot était bien supérieure au sein de villes portuaires de certains pays se trouvant le long de la Méditerranée. Parmi ces derniers, on y trouve la France, la Grèce, l'Italie, ou encore l'Espagne.
Un chat porte-bonheur
Dans de nombreux pays, le chat calico est avant tout un chat symbolique. Au Japon par exemple, il est considéré comme un véritable porte-bonheur. Ils sont généralement appelés « mi-ke », qui a pour signification « triple fourrure ». Il est donc fréquent d’en garder un sous son toit, car il apporterait bonheur et prospérité. Aussi, les marins cherchaient absolument à avoir un chat calico à bord pour pouvoir prospérer lors de leur voyage. Dans la légende, sa simple présence permettait de chasser les mauvais esprits et les tempêtes.
Pour célébrer ce chat, les Japonais ont également mis en place une journée spéciale, où nous pouvons voir de nombreuses statuettes ou tirelires en forme de chat calico. Ainsi, le 29 Septembre, les japonais célèbrent cet animal considéré comme la plus puissante des amulettes. En Irlande, la légende raconte qu'au mois de mai, frotter la queue d'un chat calico contre une verrue la ferait disparaître immédiatement.
Particularités du chat calico
En 2016, l’université de Californie-Davis a publié une étude expliquant que certains types de chat seraient plus agressifs que d’autres. Cette étude s'est basée sur un questionnaire envoyé à un panel de 1200 propriétaires de chats de tout types. Le but était de noter le comportement de leur animal de 1 à 5 (1 étant le comportement le plus calme, et 5 étant le comportement le plus agressif). Les résultats ont soulignés une prépondérance d'agressivité chez les chats à pelages féminins tels que les chats calicos, mais également les chats isabelle. Ainsi, même s'ils ne sont pas formels, ces résultats indiquent tout de même que le chat calico aurait tendance à griffer et à cracher plus que ses congénères.
Il est toutefois dangereux de juger un chat à la couleur de sa robe, car de telles études qui ne sont pas forcément concluantes pourraient avoir des répercussions sur les adoptions. En effet, de plus en plus de chats calicos se trouvent dans des refuges tels que la SPA en attente d'adoption. En vain...
Nous vous rappelons également que le caractère d'un chat dépend de son environnement, mais surtout du comportement de son maître. En effet, le chat est avant tout un être sensible qui ressent et s'approprie autant les ondes positives que négatives. Ainsi, si le maître est bienveillant, calme et positif, le chat en sera de même avec vous. Si au contraire le maître est agressif et angoissé, le chat le ressentira également et cela se verra dans son attitude. Aussi, il existe plusieurs manières d'éduquer un chat. Pour plus d'informations à ce sujet, n'hésitez pas à consulter notre article : Comment bien éduquer son chat ?
Les mâles calico
Nous remarquons que les chats calico sont le plus souvent des femelles. En effet, cette caractéristique si particulière de robe à trois couleurs est généralement liée au chromosome sexuel féminin à savoir XX. Les mâles calico sont rares car ils résultent d'une anomalie chromosomique. A titre indicatif, on compte seulement un mâle calico pour 3 000 femelles.
Aussi, ils naissent tous avec une maladie qui n'est autre que le syndrome de Klinefelter, car ces derniers possèdent trois chromosomes sexuels (XXY), qui les rendent donc stériles. Mais alors, comment cette anomalie peut être possible ? Il est tout d'abord important de savoir que les couleurs noires et oranges ne peuvent se concentrer que dans un chromosome X. Ainsi, une femelle (XX), pourra être à la fois noire et orange. Au contraire, le mâle ne contenant qu'un chromosome X (XY), sera au choix noir OU orange.
De ce fait, si un mâle contient à la fois la couleur noire et orange, cela démontre une anomalie dans son caryotype lui donnant trois chromosomes (XXY) au lieu de deux (XY). La couleur blanche quant à elle ne résulte pas du sexe. Ainsi, la couleur blanche d'un chat calico est tout à fait normal.
Cette anomalie provoque une réelle faiblesse chez les mâles calico qui sont beaucoup plus fragiles que ses congénères femelles. En effet, ces derniers ont beaucoup plus de risques d'avoir des problèmes de santé tels que des déformations et/ou des dysfonctionnements de certains organes. Ils auront donc particulièrement besoin de soin beaucoup plus réguliers qu'un chat "normal".
Et vous, connaissez-vous un chat calico ?
isabelle l
Jocelyne S