Partageant notre environnement et étant exposés aux mêmes facteurs de risque que nous, les chiens et chats peuvent développer des cancers, pour beaucoup similaires à ceux de l’Homme. Alors qu'est-ce qu'un cancer chez le chat ou le chien ?

Des maladies disparaissent... d’autres apparaissent

Les nombreuses avancées scientifiques, notamment en médecine, ont permis d’allonger considérablement notre durée de vie. Il en est de même pour les animaux de compagnie pour qui la médicalisation est de plus en plus importante. Avec l’allongement de vie, ils développent donc des maladies liées à l’âge - maladies chroniques, cardiaques, rénales, mais aussi des cancers – qui n’avaient pas le temps de se développer auparavant.

D’une cellule cancéreuse... à un cancer chez le chat ou le chien

Cette maladie est causée par une multiplication incontrôlée de cellules anormales qui échappent aux mécanismes de contrôle mis en place par l’organisme pour se protéger.

Tous les jours, les cellules présentes dans l’organisme se renouvellent pour détruire les cellules vieillissantes. Mais, parfois, les gènes présents dans une cellule sont endommagés. Celle-ci devient alors indisciplinée : en se multipliant elle va former de nouvelles cellules porteuses de la même anomalie. Cette multiplication cellulaire excessive va former une masse tissulaire appelée «tumeur» qui va grossir au fur et à mesure que les cellules prolifèrent. Si la tumeur est maligne (donc capable de métastaser), on parle alors de cancer.

Le dépistage et le diagnostic

Si le cancer chez le chat ou le chien est détecté suffisamment tôt, des traitements sont aujourd’hui possibles pour améliorer significativement l’espérance de vie de l’animal. Tout en conservant une bonne qualité de vie pour celui-ci. Ce sont des traitements palliatifs. On parle également de traitements curatifs lorsque l’on peut guérir l’animal.

Divers examens permettront à votre vétérinaire de détecter si votre animal est atteint d’un cancer. La radiographie, les examens scanners ou IRM permettent de détecter une masse suspecte et de vérifier qu’il n’y ait pas de métastases (c’est un bilan d’extension).

Votre vétérinaire peut finalement effectuer une biopsie ou une chirurgie en vue d’un examen histologique (analyse des tissus tumoraux). Dans le cas d’une cytoponction, un examen cytologique sera réalisé (analyse de cellules tumorales dans un liquide ou de nœuds lymphatiques). Ces observations détermineront la nature du cancer chez le chat ou le chien.

Des traitements existent aussi pour les animaux

En fonction du type de cancer et de son degré d’extension, différents traitements
peuvent être proposés à l’animal :

  • La chirurgie est utilisée lorsqu’il est possible d’enlever la tumeur dans un but curatif ou pour améliorer la qualité de vie.
  • La chimiothérapie permet d’administrer, par voie systémique, des médicaments qui vont arrêter la prolifération des cellules cancéreuses dans tous le corps. Elle est conseillée pour prévenir le risque de métastases.
  • La radiothérapie détruit les cellules cancéreuses par des rayonnements à haute énergie. C’est un traitement local du cancer, comme la chirurgie.
  • L’immunothérapie : à l’aide d’une réaction immunitaire, les défenses immunitaires de l’organisme sont stimulées pour réagir contre le cancer.
  • Les traitements ciblés, encore nouveaux, vont avoir tendance à cibler davantage les cellules tumorales et ne plus cibler les cellules normales.
  • Les traitements innovants permettent à des chiens et des chats de bénéficier d’innovations thérapeutiques en développement pour l’Homme.

3 Commentaires

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    JULIA B J'ai appris fin août qu'Indiana (ma chienne Cane Corso) avait un cancer. Avec le véto, on a décidé d'essayer la chimio car vu qu'elle est jeune et jusqu'à présent bien portante on a tenté. Pour l'instant, elle supporte très bien le traitement (pas d'effet secondaire). J'espère que cela va continuer.

    Virginy O Bon courage à vous et qu'Indiana guérisse bien !