Un accident ou une maladie peuvent donner lieu à l'amputation d'une patte chez le chien. Comment gérer un chien à trois pattes et que faut-il savoir avant d'en adopter un en refuge ?
L'histoire de Merida, la Pit Bull à trois pattes
Merida la Pit Bull n'a peut-être que trois pattes, mais elle ne semble jamais remarquer sa différence. Elle a été trouvée par le service de contrôle animalier sur un terrain de Fort North au Texas, avec une corde attachée solidement à l'une de ses pattes. Emmenée d'urgence chez le vétérinaire, elle allait malheureusement être euthanasiée. Le fils du vétérinaire, Benjamin Morris, n'était pas du même avis et a demandé à son père de ne pas le faire.
"Il m'a dit : mon fils, ce chien ne s'en sortira pas, elle est mourante. Mais je ne supportais pas l'idée qu'il puisse faire cela, du moins pas tout de suite." raconte Benjamin.
Malgré le pronostic peut engageant, Merida a réussi a s'en sortir grâce à l'amputation de sa patte, et elle a même retrouvé une nouvelle famille.
Il y a des milliers de chiens comme Merida qui attendent une famille aimante et des êtres humains qui les comprennent.
Que doit-on savoir avant d'adopter un chien à trois pattes ou handicapé ?
Et bien, il n'y a pas beaucoup de différences entre un chien à trois pattes et un chien à quatre pattes. Kristi Littrell, responsable des adoptions a Best Friends Animal Society explique : "Les chiens à trois pattes s'intègrent aussi bien que les autres la plupart du temps. Cela dépend s'il s'agit de la patte avant (ce qui rend les déplacements un peu plus compliqués) ou de la patte arrière."
Les chiens portent environ 60% de leur poids sur leurs pattes avant. Il est donc important de protéger la patte restante contre les entorses. Il s'agit cependant de ne pas les sous-estimer ! Les chiens s'adaptent beaucoup plus vite que les humains.
Blessures, cancer des os/maladies des os ou encore accident sont des situations qui peuvent amener un chien à perdre une patte. Cette situation explique la sur protection des propriétaires envers leur animal (et on les comprend !). Mais au lieu de les gâter avec des friandises, les propriétaires doivent surtout faire attention à leur ligne.
"Il est important pour tous les chiens de maintenir un poids sain, mais c'est encore plus important pour les chiens amputés" explique Kristi. "S'ils sont trop lourd, ils amènent plus de poids sur leurs articulations déjà très sollicitées."
Les balades courtes, mais plus régulières et la nage sont d'excellents moyens pour garder un chien en forme, sans trop solliciter les pattes restantes. Comme pour n'importe quel chien, faites attention aux signes de fatigue durant les exercices et n'hésitez pas à faire des pauses pour qu'il puisse boire.
Les propriétaires de chien à trois pattes doivent aussi prendre soin des pattes et des coussinets. Ce qui implique de couper les griffes pour les aider à garder l'équilibre et l'ajout de vitamines ou compléments alimentaires recommandés par votre vétérinaire pour la santé de leurs articulations.
La vieillesse chez un chien à trois pattes
Avec l'âge viennent de nouveaux défis.
"En vieillissant, ils ne sont plus aussi agile qu'ils l'étaient" note Kristi. "Ils mettent du poids sur la patte restante en montant ou descendant. Ils peuvent aussi développer de l'arthrose dans la patte restante puisque qu'elle est plus sollicitée."
Les propriétaires doivent surveiller les articulations. Certains peuvent subir des inflammations dues à la sollicitation permanente. Des couvertures confortables ou élever la gamelle peuvent aider à éviter trop de pression sur les articulations. Les chiens à trois pattes s'en sortent très bien, sauf quand ils ne peuvent plus supporter leur poids ou qu'ils souffrent d'arthrose. Certains auront peut-être besoin d'un système de chaise roulante pour les aider.
Le plus important est vraiment de les traiter comme n'importe quel chien, avec tout l'amour et le respect nécessaire. Avec du soutien, ces chiens peuvent faire de grandes choses. Merida est désormais une ambassadrice pour les chiens à trois pattes. Elle voyage à travers les écoles avec son propriétaire dans la zone de Fort Worth.
"Soyez comme ce chien" explique Benjamin aux enfants lors de ces visites. "Merida ne porte pas le fardeau du deuil et n'en veut pas à tout le monde, même si quelqu'un lui a fait du mal. Un chien ne fera jamais du mal par méchanceté et quand il voit quelqu'un souffrir, il fait tout ce qu'il peut pour soulager cette douleur."
Les cicatrices de Merida sont simplement la preuve que c'est une survivante et une battante.
Avez-vous déjà eu un chien à trois pattes ?
Source : The Dodo
