Nous savons que la vue du chat est excellente, mais qu’en est-il de son ouïe ?
Dans cet article, nous nous penchons sur l’ouïe du chat, et sur quelque chose que beaucoup d’entre nous ignorent : la surdité chez les chats blancs.
L’ouïe du chat est très développée
Les chats possèdent un répertoire de vocalises très étendu. Elles sont utilisées dans les rapports entre congénères (entre chats) et dans la communication chat-Homme.
Sachez que l’ouïe de votre félin est très fine. Le chat peut en effet entendre une gamme de sons très étendue et d’une intensité très faible.
Le spectre auditif d’une espèce correspond à la gamme audible de son champ auditif. Celui du chat atteint jusqu’à 64 000 Hz alors que l’audition humaine est limitée à 20 000 Hz. Lorsque nous entendons 9 octaves, le chat, lui, en perçoit 11. Il possède plus de neurones liés à l’audition et analyse donc mieux les sons.
On constate que sur les basses fréquences, la sensibilité auditive du chat est semblable à celle de l’Homme, ce qui est assez impressionnant en raison du faible volume de sa boîte crânienne.
De plus, la gamme de vibrations perçues par le chat est environ trois fois plus large que celle de l’Homme.
Vous avez d’ailleurs certainement dû constater que votre animal se précipitait au moindre bruit d’ouverture de boîte de pâté, ou lorsque vous versez des croquettes dans sa gamelle.
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Le chat peut faire pivoter ses oreilles indépendamment
Le chat a la faculté d’orienter ses pavillons auriculaires dans différentes directions, de manière indépendante et sélective. Ses oreilles sont mobiles sur 180°, car elles sont pourvues de 27 muscles. Ainsi, il oriente son pavillon droit ou gauche pour mieux localiser la source sonore.
D’ailleurs, le chat exprime ses émotions grâce à la position et aux mouvements de ses oreilles.
Comment savoir si mon chat est devenu sourd ?
De nombreuses causes peuvent être à la base de la surdité chez les chats. L’âge reste la raison la plus répandue, mais elle est loin d’être la seule. Une infection bénigne d’origine fongique, bactérienne ou encore la parasitose (gale auriculaire) peuvent être responsable de la surdité temporaire chez le chat. Quant à la perte définitive de l’ouïe, elle peut survenir à la suite d’une blessure, d’infections graves ou de troubles neurologiques.
Il n’est pas toujours aisé de se rendre compte de la surdité chez un chat. Néanmoins vous vous en rendrez compte si votre animal ne réagit pas aux bruits, lorsque vous vous approchez, et s’il ne tourne pas ses oreilles vers la source sonore.
La surdité chez les chats blancs
Saviez-vous qu’un chat blanc aux yeux bleus a une chance sur deux d’être sourd ? Cette surdité est liée à une maladie congénitale. Elle dépend de la mutation située sur le gène W, qui est responsable de la robe blanche immaculée.
À cause du gène W, les cellules de l’oreille ne survivent pas au-delà du 5ème jour de vie chez un chaton ; celui-ci devient alors sourd. La destruction des cellules de l’organe de Corti a lieu chez 40 à 50% des porteurs du gène W.
