Les chenilles processionnaires du pin représentent un danger non seulement pour les êtres humains, mais aussi – et surtout – pour nos animaux domestiques. Leurs poils urticants peuvent provoquer de graves réactions allergiques, des troubles respiratoires, et dans les cas les plus sévères, la nécrose des tissus, voire la mort. Heureusement, il est possible d’agir dès l'hiver avant leur apparition au printemps.
Un danger grandissant pour les animaux
Chaque année, les signalements d’animaux touchés par les chenilles processionnaires augmentent. « C’est très présent chez nous, indique Éric Bernard, président de l’Ordre des vétérinaires de Nouvelle-Aquitaine, au Populaire du Centre. En Corrèze, on voit de plus en plus de cas d’animaux brûlés ou nécrosés en clinique vétérinaire. »
Autrefois cantonnées à la fin de l’hiver, ces chenilles apparaissent désormais dès décembre ou janvier en raison du réchauffement climatique, ce qui fait de l'hiver la meilleure période pour commencer à lutter contre ces nuisibles.
Comment lutter contre les chenilles processionnaires ?
Dans la nature, certains oiseaux et chauves-souris se nourrissent des chenilles processionnaires et adaptent progressivement leur cycle de chasse à leur présence. Mais cette prédation naturelle ne suffit pas à enrayer leur prolifération.
Des solutions existent pour les éliminer :
- Le piégeage mécanique : installer un collier autour du tronc permet de capturer les chenilles lorsqu’elles descendent pour s’enfouir dans le sol. Cette méthode reste l’une des plus efficaces.
- La confusion sexuelle : en diffusant des phéromones femelles, on attire et piège les papillons mâles, empêchant ainsi leur reproduction.
Les erreurs à éviter
Certaines précautions sont essentielles pour éviter tout contact dangereux avec les chenilles processionnaires :
- Ne jamais balayer ni disperser les chenilles, sous peine de répandre leurs poils urticants dans l’air.
- Ne pas toucher les nids ou les arbres infestés, comme le rappelle le ministère du Travail et de la Santé sur son site officiel.
- Éloigner le linge étendu et laver fruits et légumes si des nids sont présents dans le jardin.
- En cas de contact, ne pas se frotter les yeux et consulter rapidement un médecin ou un vétérinaire si un animal a été exposé ou a ingéré une chenille.
Mieux vaut prévenir que guérir : en anticipant la sortie des chenilles processionnaires, vous protégerez efficacement vos compagnons à quatre pattes de ce danger invisible, mais redoutable.
Source : Le Parisien
