Lorsque la canicule s’installe, nos animaux de compagnie sont aussi en première ligne face à la chaleur. Contrairement à nous, ils disposent de peu de moyens naturels pour se rafraîchir. Voici les conseils essentiels à appliquer pour les aider à traverser ces épisodes sans danger.
Adapter les sorties à la fraîcheur
Mieux vaut éviter toute activité physique durant les heures chaudes. Préférez les promenades courtes tôt le matin ou en soirée. Il est aussi important de surveiller que votre compagnon ne s'expose pas volontairement au soleil pour faire sa sieste. Le sol, en particulier le bitume, peut devenir brûlant : pensez à protéger ses coussinets si nécessaire.
Une hydratation constante
L’eau doit être accessible à tout moment, fraîche mais non glacée, et renouvelée régulièrement. Mieux vaut éviter les glaçons de pâtée ou les restes de glace humaine, souvent trop sucrés ou inadaptés. Humidifier légèrement la nourriture peut en revanche être un bon complément pour favoriser l'hydratation.
Brossage oui, tonte non
Même si l’idée semble logique, tondre son chien ou son chat peut être contre-productif. Leur pelage joue un rôle protecteur contre la chaleur. Un bon brossage quotidien suffit à éliminer le sous-poil et faciliter la régulation thermique. Vous pouvez aussi humidifier certaines zones (truffe, coussinets, oreilles) avec un gant humide pour les rafraîchir, sans jamais les plonger dans de l’eau froide.
Attention aux mouches et aux plaies
En été, les mouches peuvent pondre sur les zones fragiles de la peau (plaies, escarres, zones irritées). Il est donc essentiel de surveiller régulièrement l’état de la peau, désinfecter si besoin et dégager les zones poilues autour des plaies pour limiter les risques.
Rafraîchir son habitat
Gardez votre logement aussi frais que possible : fermez les volets en journée, aérez la nuit, disposez plusieurs gamelles d’eau, posez des serviettes mouillées au sol. Un ventilateur peut aider s’il brasse de l’air humide. Pour les animaux en extérieur, aménagez un coin ombragé et frais.
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Jamais d’animaux dans une voiture chaude
Laisser un animal dans une voiture, même à l’ombre et pour quelques minutes, peut lui être fatal. En cas d'urgence, il est recommandé d'alerter la police ou la gendarmerie. Si l'animal est en danger immédiat, il est légal de briser une vitre pour lui porter secours, à condition d’avoir des témoins présents. Une fois sorti, il faut le mettre à l’ombre, le couvrir avec un linge humide, lui proposer de l’eau, puis consulter un vétérinaire en urgence.
Précautions lors des trajets
Mieux vaut éviter les déplacements en période de forte chaleur, sauf si le véhicule est climatisé. Si un voyage est inévitable, faites des pauses régulières pour hydrater et aérer votre animal. Des accessoires comme les tapis ou gilets rafraîchissants, ou un linge humide dans la caisse de transport, peuvent améliorer son confort.
Reconnaître les signes d’un coup de chaud
Certains comportements doivent vous alerter : halètements intenses, fatigue soudaine, respiration anormale ou convulsions. Si la température rectale dépasse 39°C, il faut agir rapidement. Une hyperthermie peut être très grave, voire fatale.
Une vigilance accrue pour certains animaux
Les animaux âgés, très jeunes, ou ceux atteints de pathologies (notamment cardiaques), sont plus sensibles à la chaleur. Les chiens brachycéphales comme les bouledogues ou les carlins ont aussi plus de mal à respirer par fortes chaleurs. Chez les chats, les sujets à poils blancs sont particulièrement vulnérables aux coups de soleil, notamment au niveau des oreilles ou du museau. Il existe des crèmes solaires spécifiques pour animaux, à utiliser sur les zones dégarnies.
Durant la canicule, chaque geste compte pour protéger nos animaux. Hydratation, repos, ombre et surveillance doivent être vos maîtres mots. Avec un peu d’attention, vous leur permettrez de passer l’été en toute sécurité.
