C’est décidé, vous voulez adopter un chat ! Mais lequel choisir ? Un chaton ou un chat adulte ?
Nous ne pouvons nier qu’un certain instinct nous pousse en premier lieu à nous tourner vers un chaton. Si mignon, si petit, si câlin, en demande de notre affection toute particulière. Aussi, lorsque l’on a des enfants et qu’ils souhaitent avoir un animal, nous sommes tentés de choisir un chaton pour qu’ils grandissent ensemble et qu’un lien fort se crée entre eux.
Lorsque nous choisissons d’adopter un chat adulte, c’est souvent notre instinct de sauveur qui entre en jeu. Il se peut aussi que le chat, de lui-même, s’impose dans notre foyer, et cette adoption touchante de sa part nous amène à chérir ce nouveau compagnon.
Un chaton
Un chaton, c'est petit, c'est mignon, et hormis le fait qu’il grandisse vite, le chaton est aussi une petite boule de poils en quête d’aventure. Et qui dit aventure dit aussi des bêtises ! Plus vif et plus joueur qu’un adulte, il faut se préparer à ce que le chaton abîme les rideaux, fasse tomber des objets, cherche à manger dans votre pot de yaourt, etc.
Il faut savoir que même si on peut inculquer certaines choses à un chat, un chaton ne pourra pas intégrer trop d’interdits. De même il faut oublier les réprimandes qui ne feront qu’accroître les dégâts. Mieux vaut donc ne pas être trop matérialiste ! Pour limiter la casse, il est bon de se tourner vers un chaton qui aura grandi auprès de sa mère et fratrie jusqu’à ses 3 mois. Ainsi il aura acquis tous ses apprentissages, et notamment ses auto-contrôles, ce qui signifie qu’il ne mordra et ne griffera pas.
Si vous adoptez un chaton trop jeune, vous aurez plus de travail, et plus de chance d’avoir un chat fragile émotionnellement, ce qui peut conduire à de futurs problèmes de comportements. Rien n’est immuable, mais il faut s’y préparer. Attention aussi aux jeunes enfants qui ont tendance à surexciter le chat. Cela peut entraîner des comportements agressifs par exemple, ou rendre le chat extrêmement méfiant.
Il faudra également penser à lui apporter tout ce qui lui sera nécessaire pour exercer ses besoins de marquage (griffoirs, arbres à chat, litière bien sûr…) et pour stimuler ses sens et son instinct de chasseur : des jouets, des cachettes, des jeux interactifs, etc. Tout cela permettra au chaton de se développer dans les meilleures conditions. Un chaton signifie un gros besoin d’attention. Si vous êtes absent toute la journée, le chaton se sentira seul, en manque. Il vaut mieux alors carrément adopter deux chatons d’un coup.
Enfin, un chaton aura davantage besoin de soins vétérinaires ; comme pour tout vaccin, quelque soit l’âge de l’animal, il est suivi du rappel. Mais aussi le chaton aura besoin d’être vermifugé plus régulièrement qu’un chat adulte qui vit en intérieur. Il sera aussi plus sujet aux diarrhées par exemple. Il faut donc se montrer compréhensif, attentif et patient.
Un chat adulte
Offrir son foyer et son amour à un chat adulte, c’est un geste très beau. Mais hormis la beauté du geste, quels sont les avantages ? Eh bien dans un premier temps vous avez d’emblée une idée de son caractère, ce qui vous permet directement d’adapter l'environnement à ses besoins ! S’il a un souci de santé, vous savez de quoi il s'agit et êtes ainsi préparé à agir.
Au même titre qu'un chaton, un chat adulte implique aussi beaucoup de suivi et d'attention, en supposant que le chat ait pu connaître quelques mésaventures lors de son évolution. Le chat adulte a déjà un passif plus ou moins fort, qui a contribué à façonner son caractère. Un brin agressif dans certaines circonstances, un brin craintif, très indépendant, ou au contraire très pot de colle… Bien entendu rien n’est figé, et quelques adaptations du territoire et des attitudes régleront tout cela.
Cependant ne nous focalisons pas que sur des chats « à problèmes » ! Il ne faut pas oublier les minets et les minettes qui ont perdu leurs vieux maîtres… Il est tout à fait possible d’adopter un chat adulte très bien équilibré, très attachant, et très câlin. Les associations sont pleines de chats adultes en mal de famille aimante !
Vous pouvez aussi choisir le « bon » chat en fonction de ses préférences et de votre organisation à la maison : il déteste la compagnie de ses congénères ou des chiens par exemple, il ne supporte pas la vie en appartement, il lui faut absolument un jardin, il est adorable avec les enfants… Cela fait moins de surprise.
Le chat adulte sera aussi, généralement, plus calme, plus posé. Cela veut dire moins de bêtises ! Cependant, comme pour un chaton, il est important d’apprendre aux enfants à respecter l’animal et ne pas le harceler. Par ailleurs rien n’empêche qu’un lien fort se crée entre le chat et l’enfant ; en effet l’enfant pourra être touché par l’histoire de son chat et redoublera d’amour pour lui.
Faire son choix
Vous l'aurez compris donc, le choix doit se fonder sur le mode de vie, les caractères et attentes des membres de la famille.
Dans tous les cas il faut tout de même accepter la part d’incertitude qui accompagne l'arrivée de ce petit être ; comme pour un humain, on ne peut pas exactement prédire comment un chat va évoluer. Une adoption est toujours un très beau moment, et doit toujours se faire en connaissance de cause après avoir pris la mesure des avantages et inconvénients. C’est un acte responsable.
Préparez-vous alors au mieux pour que tout le monde vive en harmonie !
Un article signé Marion Ruffié, comportementaliste spécialiste du chat.
Crédits photo : Yummypets
Johanne H
Avril Z