Dans cet article, nous vous expliquons tout sur la toxoplasmose chez le chat : les symptômes, comment faire pour l'éviter, et les conseils pour une femme enceinte...
Qu’est-ce que la toxoplasmose ?
La toxoplasmose est une maladie causée par un parasite (Toxoplamsa gondii) qui se cache dans les cellules de nos animaux. En effet, de nombreuses espèces peuvent être atteintes par ce pathogène dont notre chat domestique. Le chat se contamine principalement en ingérant des proies contaminées.
Chez un animal en bonne santé, la maladie n’engendre pratiquement aucun symptôme. Toutefois, si votre chat est atteint de la panleucopénie féline (FelV) ou par le SIDA du chat (FIV), son immunité est diminuée et des signes cliniques peuvent alors apparaître tels que : pancréatite, pneumonie, hépatite, troubles neurologiques…
Comment savoir si mon chat est atteint par la toxoplasmose ?
Comme cela a été dit précédemment, la toxoplasmose n’engendre pas de symptôme chez l’animal sain. De plus, les signes cliniques présentés par un animal atteint de toxoplasmose et immunodéficient ne sont pas spécifiques à la maladie et aucun test ne permet de diagnostiquer la pathologie avec certitude. Votre vétérinaire traite alors symptôme par symptôme.
Que dois-je faire pour éviter à mon animal d’avoir la toxoplasmose ?
Il n’existe malheureusement pas de vaccin contre cette maladie. Le moyen de prévention serait d’empêcher à votre chat de chasser et de se nourrir de proies. Pour un animal vivant en appartement cela est évidemment possible contrairement à celui qui sort se balader dans le jardin. Le mieux, c’est de vacciner votre chat afin qu’il reste en pleine forme.
Est-ce dangereux pour l’Homme ?
Cette maladie peut se transmettre à l’Homme. Le parasite va se développer suivant un cycle précis chez l’animal. Dans un premier temps, il se multiplie dans les cellules du tube digestif. Ensuite, il va y avoir un largage des « œufs » dans l’environnement via les fèces de l’animal infecté. Celles-ci peuvent contaminer en autres les légumes du jardin, l’intérieur de la maison, ou encore nos mains lorsque l’on caresse notre chat. Attention, les matières fécales ne sont toutefois pas directement infectantes au départ, il faut attendre 1 à 5 jours.
La toxoplasmose est dangereuse pour l’humain, mais surtout pour les femmes enceintes. Les risques varient en fonction du stade de la grossesse. La mère peut être infectée et le transmettre au fœtus. Cela met en danger la vie du fœtus et les dommages sont irréversibles.
Je suis enceinte, que dois-je faire avec mon chat ?
Pas de panique ! Vous pouvez garder votre chat. En effet, il y a plus de risque de contracter la toxoplasmose en mangeant de la viande pas suffisamment cuite que via votre animal domestique. Il faut cependant être vigilant et nettoyer la litière tous les jours (pour rappel : les matières fécales ne sont contaminantes qu’après 24 heures), vous pouvez demander à une tierce personne de réaliser cette tâche à votre place ou bien porter des gants.
Évitez aussi les griffures et préférez nourrir votre matou avec une alimentation industrielle. Enfin lors de la grossesse, un test de dépistage d’anticorps contre la toxoplasmose est réalisé chez la femme enceinte pour connaître son statut immunitaire et savoir si elle est protégée ou non contre ce parasite.
Dr Vet AC Masson
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