La hernie discale chez le chien

La hernie discale chez le chien est une affection pouvant avoir des conséquences graves si elle n’est pas traitée à temps. En effet, cela peut aboutir à une paralysie d'une partie du corps de votre animal.

Tout savoir sur la hernie discale : quels sont les chiens à risques d’une telle affection ? Quels symptômes exprime le chien ? Quels sont les traitements de la hernie discale chez le chien ? Nous vous donnons toutes les informations relatives à cette affection dans cet article. 

Qu’est ce que la hernie discale chez le chien ?

Une hernie discale est un déplacement de la moelle épinière hors de son enveloppe de contention au niveau du disque intervertébral. Cette zone, située entre deux vertèbres successives, est à risque du fait du poids du corps du chien qui exerce une force très élevée à ce niveau.

Cause de l'affection

Les hernies discales sont majoritairement dues à des phénomènes naturels de dégénérescence du disque intervertébral. À cela s’ajoute plusieurs facteurs. En effet, il peut y avoir une composante génétique, une composante auto-immune ou l’intervention d’un traumatisme.

Les différentes localisations d'une hernie discale

La hernie discale chez le chien peut avoir différentes localisations. La majorité sont thoraciques ou lombaires, avec plus de 80% des cas. Au contraire, les hernies discales cervicales sont plus rares.

Classifications des hernies

Il existe une classification scientifique des hernies discales chez le chien : la classification de Hansen. Cette classification repose sur le mode de dégénérescence à l’origine de la hernie.

De plus, il existe une classification clinique des hernies. Cette classification s'appuie sur l'étude des symptômes exprimés par le chien atteint d'une hernie discale.

Les prédispositions génétiques à la hernie discale chez le chien

Qu’est ce qu’une race chondrodystrophique ?

Certaines races ont une prédisposition génétique aux hernies discales. On parle des races chondrodystrophiques. En effet, ces races présentent une anomalie génétique de la formation et de la croissance du tissu cartilagineux.

Pourquoi ces chiens sont-ils plus à risques que les autres ?

Le disque intervertébral est formé d’un noyau pulpeux composé de cartilage et d’un anneau fibreux. Lorsque ces tissus présentent une anomalie de développement, la moelle épinière qui est contenue dans le disque intervertébral a plus de risque de sortir de son enveloppe. On parle d’extrusion, le chien présente alors une hernie discale extrusive.

Les Beagles et les Teckels sont concernés par cette anomalie génétique. Cela veut dire qu’ils seront plus à risque de développer une hernie discale aux alentours de l’âge de deux ans. En effet, la hernie discale chez les races chondrodystrophiques est une maladie du jeune chien.

Qu’en est-il des autres races de chien ?

Néanmoins, les races chondrodystrophiques ne sont pas les seules concernées. En effet, la hernie discale chez le chien étant majoritairement due à une dégénérescence naturelle du disque intervertébral, les autres races sont aussi à risques.

Chez ces autres races, la dégénérescence du disque intervertébral est due à des modifications biochimiques et structurales normales, liées à l’âge. Ces chiens ont donc un risque de développer une hernie discale à partir de l’âge de 7-8 ans.

Les symptômes de la hernie discale chez le chien

Il faut savoir que les symptômes principaux de la hernie discale sont la douleur et les déficits neurologiques. Les symptômes dépendent de la localisation de la hernie discale et de son stade d’évolution.

Les différents stades d’évolution

Il existe une classification clinique qui décrit les cinq stades d’évolution de la hernie discale.

Lors de hernie discale de classe 1, le chien présente un premier épisode de douleur sans déficit neurologique.

On parle de hernie discale de classe 2 lorsque la douleur devient récidivante et que les déficits neurologiques commencent à apparaître. En effet, le chien peut avoir une démarche anormale. Par exemple, on peut parfois remarquer une démarche ébrieuse.

Lors de hernie discale de classe 3, le chien présente une perte partielle de ses capacités motrices, on parle de parésie. Cependant, il est toujours capable de contrôler ses urines et ses selles.

Quand la hernie évolue vers la classe 4, le chien est paralysé et incontinent. Néanmoins, il ressent toujours la douleur.

La hernie discale de classe 5 correspond au dernier stade d'évolution. Le chien est paralysé, incontinent et ne ressent plus la douleur.

Signes de douleurs chez le chien

Les signes de douleur chez le chien peuvent être variés. En effet, la douleur peut se manifester par de la prostration (le chien est abattu) mais aussi par de l’agressivité. De plus, le chien peut émettre des plaintes et des couinements, notamment lorsqu’il se déplace.

Contrairement à ce qu’on pourrait penser, un chien qui n’exprime plus de douleur lors d’une hernie discale est le signe d’une atteinte sévère. La douleur est un signal d’alarme qui avertit l'organisme d'un dysfonctionnement important.

Dès les premiers signes de douleur, il est impératif de se rendre chez votre vétérinaire. Une hernie discale traitée à temps a de grandes chances d’être guérie.

Les traitements de la hernie discale chez le chien

Il existe plusieurs traitements qui s'adaptent aux différents types de hernie discale chez le chien.

Le choix du type de traitement

Le choix du traitement de la hernie discale dépend de la gravité de l’atteinte neurologique.

Pour les hernies de classe 1 et 2, le traitement sera sans doute médical, c’est-à-dire à base de médicaments prescrits par votre vétérinaire. Le chien devra en plus être confiné 6 à 8 semaines pour permettre une bonne cicatrisation. On peut à cela additionner la physiothérapie pour une bonne récupération.

En ce qui concerne les hernies de classe 3 et 4, le traitement sera chirurgical et nécessitera des soins post-opératoires.

Le traitement de la hernie de classe 5 est particulier. En effet, il dépend du temps écoulé depuis la perte de la motricité du chien. La chirurgie peut être envisagée seulement si la hernie date de moins de 48h. Sinon, il sera trop tard pour agir et récupérer la motricité du chien. C'est pourquoi la hernie de classe 5 est une urgence chirurgicale absolue.

Pronostic

Le pronostic dépend de la gravité de la hernie et de la vitesse de la prise en charge. En effet, un animal ayant perdu sa motricité et étant opéré dans les 12h a 56% de chances de récupérer ses fonctions motrices et/ou urinaires. Après 48h, il n’y a plus aucune chance que l’animal récupère.

Les soins post-opératoires en cas de chirurgie

Il est évident que les soins post-opératoires sont essentiels à l’obtention d’une bonne récupération. Une vrai collaboration entre le vétérinaire et le propriétaire est nécessaire pour que le chien récupère au mieux toute sa motricité.

La physiothérapie est l'une des clés de la rééducation post-opératoire. En effet, elle comprend une mobilisation active et passive des membres, des bains, des massages et beaucoup d’exercices qui permettent une rééducation optimale.

Comment réagir si votre chien manifeste les symptômes d’une hernie discale ?

Si votre chien perd subitement une partie de sa motricité, il est donc très important de réagir vite. De plus, il faut noter avec précision l’heure à laquelle cela s’est produit et l’évolution des symptômes pour pouvoir donner des informations précises au vétérinaire qui prendra en charge votre animal.

D'autres pathologies peuvent être à l'origine de tels symptômes. Cependant, dans tous les cas, ces actions permettront une bonne prise en charge de votre chien.

Vous êtes-vous déjà retrouvé face à cette urgence avec votre chien ? Avez-vous pu trouver une structure vétérinaire pour vous prendre en charge ? Partagez votre expérience avec nous !