Nous savons tous que les chiens ont un sens aigu de l'odorat. Mais saviez-vous qu'il y a certaines maladies que les chiens peuvent flairer ?
Avec près de 220 millions de récepteurs olfactifs, contre cinq millions chez les humains, les chiens peuvent sentir des choses que nous ne pouvons comprendre. Certains chiens ont même flairé des maladies que les docteurs eux-mêmes n'avaient pas détectées.
Le cancer
The CanadaFree Press rapporte qu'un jour, le chien d'une femme n'arrêtait pas de renifler un grain de beauté sur sa cuisse. Le chien ignorait tous les autres grains de beauté mais restait fixé sur celui-là. Après consultation avec un médecin, le diagnostic est tombé. Le grain de beauté était en fait un mélanome malin.
Cette histoire fait partie des nombreuses histoires concernant des cas de détection de cancer par le chien sur ses propriétaires. Cependant, il faudra encore attendre un peu avant que les chiens ne viennent officiellement en aide aux médecins puisque les chercheurs ne savent pas encore quel composant les chiens sont capables de percevoir.
La narcolepsie
La narcolepsie est un trouble du cerveau qui affecte la capacité de contrôler les cycles veille-sommeil. Cela signifie qu'une personne peut soudainement s'endormir en plein milieu d'une action.
C'est une maladie très dangereuse, car une personne souffrant de narcolepsie peut très bien s'endormir au volant ou se faire mal en tombant.
Les chiens sont capables de détecter quand une crise est sur le point d'arriver grâce à une odeur sécrétée par le corps humain.
Mary McNeight, directrice d'une académie de formation de chien d'assistance explique : "C'est un changement biochimique dans le corps. Nous ne savons pas ce que cette odeur particulière sent à cause de la différence d'odorat entre le chien et l'Homme."
Les migraines
Les chiens d'assistance sont capables de se concentrer sur l'odeur de la sérotonine, un composé chimique qui chute lorsque le corps est sur le point d'avoir une migraine.
"En alertant du danger bien avant que les propriétaires ressentent les premiers symptômes de la migraine, ces chiens peuvent ainsi les avertir de prendre des médicaments préventifs. Quand Rally me regarde en chouinant, je sais que j'ai environ deux heures avant que la migraine ne m'attaque et si je peux prendre mes médicaments suffisamment tôt, je peux éviter les symptômes de l'AVC et la douleur incapacitante." déclare Kendall Winship, une victime de migraines avec un chien d'assistance.
L'hypoglycémie
Les chiens d'assistance sont aussi capables de détecter et de prévenir leur propriétaire des changements concernant leur taux de sucre dans le sang.
"Les chiens sont entraînés sur une odeur récupérée dans l'haleine d'une personne diabétique ou sur un échantillon de sueur pour les personnes souffrant d'hypoglycémie."déclare Ralph Hendrix, le directeur adjoint d'un centre de formation pour les chiens d'assistance à destination des diabétiques.
Les chiens peuvent même faire la différence entre une odeur venant d'une crise précédente et celle venant d'une crise récente. Ainsi, les propriétaires peuvent être informés suffisamment tôt pour prendre l'insuline dont ils ont besoin.
Les convulsions
Le niveau de précision des chiens étant capable de détecter l'apparition d'une crise de convulsion reste encore discutable. Les chiens ne sont pas toujours en mesure de prévoir les crises, cependant, ils sont entraînés pour assister leur propriétaire quand une convulsion a lieu.
Il y a eu quelques cas de chien d'assistance étant capables de prédire les convulsions. Jennifer Arnold, fondatrice d'un centre de chiens d'assistance en Géorgie, rapporte qu'environ neuf des dix chiens d'assistance de son centre ont développé la capacité de prédire les convulsions après seulement un an de vie avec le propriétaire. D'autres recherches doivent déterminer comment cela fonctionne.
La peur et le stress
L'ancienne croyance qui dit que les chiens peuvent sentir la peur est effectivement vraie ! Les chiens peuvent sentir quand nous avons peur ou quand nous ressentons un fort niveau de stress, même si nous ne le montrons pas.
Les chiens sentent la montée d'hormones sécrétées par le corps dans des situations stressantes. Parmi ces hormones, on retrouve l'adrénaline et le cortisol.
Ainsi, les chiens peuvent anticiper une crise de panique et les stress post-traumatiques.
Nos chiens sont incroyables n'est-ce pas ?
Pour en savoir plus sur les chiens d'assistance, consultez cet article.
Natacha L
catherine g