Quand on adopte un chien, on sait qu'il va bouleverser notre quotidien… mais on aimerait aussi qu'il reste à nos côtés le plus longtemps possible. Si l'espérance de vie dépend de nombreux facteurs (alimentation, soins vétérinaires, mode de vie, génétique), certaines races sont réputées pour leur longévité exceptionnelle.
Souvent de petit gabarit, ces chiens nous accompagnent parfois pendant 15, 18, voire plus de 20 ans. Autant dire qu'ils deviennent de véritables membres de la famille.
Voici 10 races de chiens connues pour vivre longtemps, avec quelques anecdotes qui expliquent peut-être leur incroyable résistance au temps.
Le Chihuahua
Espérance de vie moyenne : 15 à 20 ans.
Malgré sa taille minuscule, le Chihuahua est un véritable petit survivant. Originaire du Mexique, il est connu pour sa robustesse et son tempérament bien affirmé. Certains Chihuahuas dépassent allègrement les 20 ans, surtout lorsqu'ils sont bien suivis médicalement.
Anecdote : beaucoup de propriétaires disent que leur Chihuahua "vieillit dans la tête" bien avant son corps… mais garde son caractère bien trempé jusqu'au bout.
Le Teckel
Espérance de vie moyenne : 14 à 17 ans.
Avec son corps allongé et ses pattes courtes, le Teckel est reconnaissable entre mille. Chien de chasse à l'origine, il est endurant et courageux.
Sa longévité est remarquable, à condition de préserver son dos en évitant le surpoids et les sauts excessifs.
Anecdote : malgré son gabarit, il se comporte souvent comme un chien "beaucoup plus grand", ce qui lui vaut parfois quelques aventures un peu téméraires.
Le Caniche (toy, nain et moyen)
Espérance de vie moyenne : 14 à 18 ans.
Souvent réduit à son image de chien élégant, le Caniche est pourtant l'une des races les plus intelligentes et les plus résistantes.
Les variétés toy et nain sont particulièrement réputées pour leur longévité.
Anecdote : le Caniche vieillit très bien mentalement et conserve souvent une grande vivacité, même à un âge avancé.
Le Jack Russell Terrier
Espérance de vie moyenne : 13 à 16 ans.
Petit, musclé et infatigable, le Jack Russell semble parfois défier le temps. Son énergie débordante et sa constitution solide en font un chien qui reste actif très longtemps.
Anecdote : de nombreux Jack Russell âgés continuent de courir, jouer et explorer comme s'ils étaient encore chiots, au grand étonnement de leurs humains.
Le Shih Tzu
Espérance de vie moyenne : 14 à 16 ans.
Ancien chien de cour impériale en Chine, le Shih Tzu était déjà choyé il y a des siècles. Aujourd’hui encore, il bénéficie d’une longévité appréciable. Calme, affectueux et peu sportif, il s’adapte bien à une vie tranquille, ce qui peut contribuer à sa durée de vie.
Anecdote : beaucoup de Shih Tzu âgés deviennent de véritables "petits sages", très attachés à leurs habitudes.
Le Lhassa Apso
Espérance de vie moyenne : 14 à 17 ans.
Originaire du Tibet, le Lhassa Apso était autrefois considéré comme un chien porte-bonheur. Habitué aux conditions difficiles, il est naturellement robuste et peu fragile.
Anecdote : certains Lhassa Apso atteignent un âge avancé sans montrer de signes de vieillesse très marqués, mis à part un pelage qui blanchit doucement.
Le Yorkshire Terrier
Espérance de vie moyenne : 13 à 16 ans.
Derrière son apparence délicate se cache un chien courageux et étonnamment résistant. Le Yorkshire Terrier, bien suivi et protégé du froid, peut vivre de très longues années.
Anecdote : il n'est pas rare que des Yorkshires très âgés conservent leur petit rituel quotidien, comme réclamer une promenade ou leur friandise préférée à heure fixe.
Le Spitz nain (Loulou de Poméranie)
Espérance de vie moyenne : 14 à 16 ans
Véritable boule de poils pleine d’énergie, le Spitz nain est connu pour sa vitalité. Sa longévité est souvent liée à son gabarit réduit et à une bonne prévention des problèmes dentaires.
Anecdote : même âgé, il garde souvent une allure de chiot, ce qui surprend beaucoup les personnes qui ignorent son âge réel.
Le Border Terrier
Espérance de vie moyenne : 14 à 16 ans
Moins connu que d'autres terriers, le Border Terrier est pourtant l’un des plus robustes. Utilisé autrefois pour la chasse, il possède une santé solide et un tempérament équilibré.
Anecdote : il vieillit généralement "en douceur", sans changement brutal de comportement, ce qui facilite l’accompagnement de ses vieux jours.
Le Bichon frisé
Espérance de vie moyenne : 14 à 17 ans
Toujours joyeux et sociable, le Bichon frisé fait partie des chiens qui traversent les années avec le sourire. Sa longévité est favorisée par une bonne hygiène de vie et un suivi régulier.
Anecdote : même très âgé, il conserve souvent un côté joueur et une forte envie d'interaction avec ses humains.
Les chiens qui vivent le plus longtemps sont souvent de petite taille, mais ce n’est pas une règle absolue. L'amour, l'attention, une alimentation adaptée et des soins réguliers jouent un rôle tout aussi essentiel que la race.
Quelle que soit leur espérance de vie, ces chiens nous rappellent surtout une chose : chaque année passée à leurs côtés est précieuse.
